Lorsque la plante atteint 8/10 feuilles, 50 % des feuilles sont visibles. Elle commence à mettre en place ses organes reproducteurs.
Dès 8/10 feuilles, alors que la plante est encore petite, toutes ses feuilles sont déjà initiées. Ce stade, également intitulé initiation florale, est fondamental pour la mise en place des composantes de rendement sur l’épi (nombre de grains/épi). Un mois avant la floraison, l’initiation du futur nombre de rangs de l’épi débute vers 350-400 °C en base 6. Le bourgeon terminal (apex), qui gouverne la croissance de la plante, se situe bien au-dessus du sol à ce stade : le maïs devient plus sensible au froid qu’avant le sevrage.
