Les couverts végétaux sont reconnus pour leur efficacité à piéger les nitrates et à éviter leur lessivage. Ils possèdent aussi de nombreux autres atouts : limitation de l’érosion et du ruissellement, structuration du sol, concurrence vis-à-vis des adventices et donc limitation du salissement, etc…
Plus le couvert sera semé tôt, plus la production de biomasse sera importante et plus il sera efficace. « Une semaine de retard c’est au minimum 1⁄2 tonne de matière sèche et 10 à 15 uN piégées en moins », chiffre la chambre d’Agriculture du Finistère. La Directive Nitrates oblige la couverture des sols pendant l’hiver. Après une culture d’été, le semis du couvert doit être effectué avant le 10 septembre et après une culture d’automne, avant le 1er novembre.
Si vous avez déclaré vos couverts végétaux en SIE (Surfaces d’intérêt écologique) lors de votre déclaration Pac, veiller à bien respecter le semis d’un mélange de 2 espèces dans vos couverts.
