Un semis précoce est gage d’une implantation réussie. Rappels des principales espèces utilisées en dérobée, avec leur période de croissance, leur densité de semis et leur destination (pâture ou fauche). Il est possible d’implanter des dérobées pendant une très grande partie de l’été. Toutes les graminées, crucifères et légumineuses peuvent être implantées tôt dans l’été. Mais c’est la disponibilité en eau (et dans une moindre mesure la température) qui sera le facteur limitant de la réussite de l’implantation. Dans tous les cas, il faut un minimum d’eau (10 à 20 mm) pour la levée. Les mélanges graminées-légumineuses présentent en général de meilleurs rendements que des espèces implantées seules, mais ces associations représentent un coût de semences plus élevé. Certains couverts végétaux comme le trèfle incarnat, la vesce commune d’hiver, le colza ou encore le ray-grass d’Italie présentent des valeurs nutritives élevées. Les légumineuses apportent des PDI alors que les crucifères exploitées avant floraison offrent un bon équilibre UF/PDI mais à distribuer en quantité limitée dans la ration des bovins : pâturage au fil, affouragement en vert. Les graminées telles que le moha ou le sorgho fourrager sont adaptées à des semis de début d’été. Elles pourront valoriser les températures estivales, à la différence des céréales et des graminées prairiales à installation rapide comme le ray-grass d’Italie. Il est possible de croiser les solutions, et ainsi s’adapter aux conditions estivales à venir, tout en restant attentif aux coûts d’implantation. Des mélanges RGI-céréales (type avoine) peuvent aussi être envisagés pour une fauche précoce cet automne, et le maintien du RGI jusqu’au printemps. Chaque élevage fera son choix en fonction des contraintes pédo-climatiques, des fourrages nécessaires sur l’exploitation et des coûts liés à l’achat de semences. Il sera judicieux de répartir les risques en implantant des couverts de différentes natures. Avantages et contraintes…

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