En vache allaitante, l’expérience montre que la conduite en plein air est possible pour des vêlages de fin d’hiver à début de printemps en respectant quelques principes : • Il est recommandé de faire des petits lots de 5 à 12 vaches adultes en état correct en début d’hiver. La conduite en plein air des primipares n’est pas conseillée, de même pour les vaches vêlées à l’automne et encore moins les génisses de première année. • Les vaches sont conduites sur des parcelles filtrantes ou pouvant être destinées à la culture au printemps suivant. • La présence d’abri naturel est souhaitable : haie, talus, voire un cabanon pour les veaux. Si la pluie perdure une botte de paille placée sous les arbres donne plus de confort. Les veaux savent trouver les coins les plus abrités, là ou le soleil arrive au lever du jour. En rationnement les besoins sont augmentés de 1 UF par jour et par animal. Pour des vêlages de fin d’hiver un apport de foin avec enrubannage ou colza fourrager est suffisant. Si le temps devient froid, le maïs ensilage apporte un supplément d’énergie ; en continu il ne convient pas trop en raison des étourneaux et du passage répété du tracteur à certains endroits….

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