Le géant français de l’agroalimentaire Danone a annoncé, dans un communiqué du 15 novembre, un investissement de plus de 43 millions d’euros pour convertir son site de Villecomtal-sur-Arros (Gers) en usine de boissons végétales. Le début des travaux est prévu à l’automne 2022 et les premières boissons, formulées principalement à base d’avoine, devraient sortir des lignes de production au second trimestre 2023. Avec cette conversion, le groupe prévoit d’augmenter sa capacité de production de boissons végétales « de 25 % d’ici 2024 en France ». La laiterie gersoise, spécialisée dans les yaourts aux fruits, transforme le lait de 187 points de collecte du Sud-Ouest. Vice-président de l’OP Sud-Ouest Laitier, Arnaud Darees déplore la situation mais précise que le lait devrait être collecté en décembre par une autre laiterie (pas encore officiel, début 2022). « L’usine était en perte de vitesse mais la tendance à la végétalisation n’est pas un bon signe. Nous sommes sur une terre d’élevage, sans véritable potentiel végétal ; personne ne produit d’avoine par ici ». Danone annonce, en parallèle, des investissements dans trois laiteries du groupe pour compenser les volumes transformés à Villecontal. Bernard Laurent et Agra…

---