Laurent Mary et son équipe trouvent des leviers pour diminuer la consommation d’intrants en production horticole et cherchent à réduire les coûts de production des végétaux. Les horticulteurs sont tenus de s’adapter à des demandes changeantes de la part des consommateurs. Désormais, les végétaux doivent présenter un port compact et une belle qualité de feuillage, « on cherche aussi à désaisonnaliser la période de floraison », résume Laurent Mary, responsable du pôle horticulture ornementale au Caté. Exit les végétaux d’ornement qui demandent à être taillés régulièrement, bonjour aux plantes à hauteur réduites. Sur le site saint-politain, 4 axes sont expérimentés. « La qualité des plants en container, leur multiplication, les substrats utilisés ou encore la fertilisation sont étudiés. Viennent ensuite les solutions de bio-contrôle et les techniques alternatives, puis l’intégration environnementale illustrée par les techniques de paillage ou une meilleure gestion de l’eau. Enfin, l’innovation végétale proposée avec un élargissement de la gamme fait l’objet d’expérimentations ». Les boutures produisent rapidement des racines en aéroponie. Un brouillard est pulvérisé régulièrement. Maîtriser les coûts La France était un important exportateur de boutures de plantes d’ornement il y a 20 ans. Depuis, la situation s’est inversée, les jeunes plants de végétaux sont majoritairement importés, en particulier les plantes d’intérieur et les plantes à massif. « La maîtrise de la multiplication est un levier important pour contenir ses coûts de production. Nous travaillons par exemple sur le bouturage de myrte ». Concrètement, cette espèce est multipliée par bouturage au printemps. D’un pied mère à fort potentiel de ramification, des boutures sont prélevées pour être plantées en alvéoles. « Nous rempotons ces jeunes plants directement dans des containers de 7 L, pour diminuer le nombre d’opérations. Les jardineries demandent une qualité constante, il faut multiplier toute l’année ». Le Caté développe un système de multiplication de boutures par aéroponie. Les petits plants sont…

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