Parmi les expérimentations menées en horticulture au Caté, la recherche de réduction de fuite de l’azote. Les résultats sont significatifs en modulant la dose ou en utilisant des substrats spéciaux. Le site favorise aussi les auxiliaires pour protéger ses plantes. La fertilisation des végétaux horticoles conduite au Caté de Saint-Pol-de-Léon (29) fait l’objet d’études visant à maîtriser le lessivage des nitrates. Depuis que la station de recherche s’est penchée sur le sujet, ces pertes d’éléments fertilisants « ont été divisées par 8 », chiffre Laurent Mary, responsable du pôle horticole lors de l’assemblée générale de l’organisation. Trois leviers sont actuellement actionnés pour freiner ces pertes. « Le fractionnement de la dose au lieu d’un seul surfaçage diminue le lessivage de 25 à 30 % ». La modulation de la dose est une seconde piste, qui conduit au passage à des végétaux de meilleure qualité. Une prochaine expérimentation avec des mesures de vitesse de croissance des plantes va permettre de moduler au plus juste la quantité de fertilisant à apporter en fonction des besoins. Enfin, l’utilisation de pièges à nitrates, par des substrats de types différents dans un même pot semble porter ses fruits. Au fond du récipient, « du biochar ou de la zéolithe, qui ont une très forte capacité à capter l’azote ». En utilisant ce type de matière, les pertes sont alors réduites de 50 %. Cet essai prospectif utilise dans le milieu du pot un « substrat fertilisé, un paillage vient terminer la couverture ». Savon noir et plantes de service En pépinières sous abri non chauffé, « les auxiliaires spontanés ne suffisent plus. Pour lutter contre les pucerons, il nous faut lutter contre les tout premiers individus », explique Antoine Buron, ingénieur d’expérimentation. Un traitement en localisé en utilisant du savon noir ou le déploiement de plantes de service en jardinières autour de la parcelle permet de réguler…

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