« Ici, c’était couvert de ronces, mais tout était encore en dessous : poteaux, fils et ceps morts qui potentiellement pouvaient contaminer nos vignes… Après un grand débroussaillage, on a implanté ‘‘tout le monde en même temps dans le village’’ et chaque habitant a trouvé sa place ».

Avec un zeste d’anthropomorphisme, Cécile Perraud et Vincent Barbier parlent de ces deux hectares replantés en merlot, côt et gamay comme s’il s’agissait d’une communauté où faune et flore feraient cause commune pour servir la résilience de la vigne face aux ravageurs, à la sécheresse ou au gel de printemps.

Agroforesterie

Tout commence quelques semaines après leur installation quand le maire de Vertou propose de les aider à reprendre une parcelle partie en friche : « Je peux réunir les propriétaires et vous leur présenterez un projet… ». Malgré la charge de travail supplémentaire et un nouvel investissement à la clé, les associés acceptent « parce qu’on pouvait y repartir de zéro. L’idée était de s’appuyer sur nos connaissances agronomiques pour obtenir un raisin le plus sain possible, sur un sol le plus sain possible avec, à terme, le moins de travail possible ». 

Conseillés par la Chambre d’agriculture, ils divisent la parcelle en installant tous les dix-huit rangs une bande prairiale plantée d’arbres : merisiers, tilleuls, ormes de Lutèce, poiriers et pommiers francs… Autant d’essences compatibles avec la vigne : « Elles nous donneront beaucoup de bois qui, une fois taillé et broyé, sera restitué au sol et lui fournira un amendement naturel supplémentaire ».

Ces arbres agissent comme des tampons climatiques, limitant les coups de chaud comme les coups de froid. Ils contribuent à la vie du sol et favorisent la biodiversité : insectes, oiseaux, chauves-souris… Ainsi, en dynamisant l’occupation de l’espace, leur présence limite l’apparition et le développement de ravageurs ou d’espèces invasives : cercle vertueux ! « On donne juste des outils à notre vigne pour qu’elle résiste naturellement ».

Paillage et chiffrage

Mais au delà d’une esthétique paysagère réinvestie par la nature, ‘‘quelque chose de beau à l’œil’’, c’est d’abord la dynamique régénératrice d’un sol au système racinaire profondément implanté qui intéresse les vignerons. « L’eau y pénètre bien et la vie s’y développe, nourrie et protégée par le couvert végétal. Nous le semons à l’automne, puis roulé et couché, il crée un paillage qui limite l’évaporation et amende la terre en douceur grâce, notamment, aux pivots azotés du seigle ».

Vendangée pour la première fois cette année, cette parcelle agroforestière va produire un vin rouge de pays. Sera-t-il à la hauteur des attentes de Vincent et Cécile ? Eux veulent y croire : « Le beau peut, va donner du bon ».

En attendant d’en avoir le cœur net, ils ont tout mis en œuvre pour obtenir un coût de revient millimétré de ces futures cuvées. De quoi argumenter sur l’intérêt économique d’une approche pouvant très bien servir de modèle agro-écologique à d’autres viticulteurs.

Pierre-Yves Jouyaux

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