Le pâturage hivernal, une pratique payante

Sur le Gaec de la Paverie à La Guerche-de-Bretagne (35), les vaches laitières sortent presque tous les jours en hiver, entre 4 et 6 heures en moyenne. Les génisses de plus d’un an sont en plein air intégral avec du foin.

vaches laitières en pâturage hivernal - Illustration Le pâturage hivernal,  une pratique payante
Les vaches laitières sortent quasiment tous les jours. | © Agnès Cussonneau - Paysan Breton

Chloé Vayssade et Axel Euverte, en couple, se sont installés en Gaec avec François Péron en 2021 reprenant une ferme bio en bovin lait en y ajoutant un atelier maraîchage. Axel et François s’occupent davantage de la partie élevage. « Nous avons arrêté le maïs et les céréales en 2022 », expliquent les éleveurs. Aujourd’hui, la SAU de 54 ha est en herbe avec des prairies de longue durée et 4 ha de prairies humides. 1,2 ha sont en maraîchage. Une MAEC herbivore niveau 3 a été signée en 2023 et une MAEC ligneux en 2024 (avec 2,3 km de haies engagés). Le Gaec compte 51 VL et 68 UGB en moyenne. Le troupeau est conduit en pâturage tournant avec des paddocks de 3 jours maximum, gérés au fil avant. Moins de charges de mécanisation, bâtiment, paille… Les éleveurs participent depuis l’an passé au projet Winterpât copiloté par l’Adage 35 et la Chambre régionale d’agriculture, financé par la Région Bretagne. L’objectif ? Obtenir des indicateurs technico-économiques sur le pâturage hivernal (de début novembre à fin février) et analyser son impact sur la prairie, l’environnement et le bien-être des éleveurs et des animaux. Sur plusieurs fermes, des paddocks témoins non pâturés sont comparés à des paddocks expérimentaux, pâturés l’hiver. 35 ha pâturés par les vaches en hiver « Nous avons toujours pratiqué le pâturage hivernal. Les génisses de plus d’un an restent dehors l’hiver avec un râtelier de foin qui les suit », ont expliqué les éleveurs lors d’une porte ouverte organisée sur leur ferme le 28 janvier. 46 ha sont accessibles, dont 35 ha pâturés dans l’hiver par les vaches laitières. « Elles sortent quasiment tous les jours avec un temps de présence à la parcelle qui diminue au cours de l’hiver (4 à 6 h/j en moyenne) et un…

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